Malheureusement pour ces municipalités, ces gestionnaires, voire même ces élus, ce n'est pas de cette façon que la communication de risque doit être pensée ni planifiée. Il s'agit d'un processus permanent qui doit prendre forme dès l'apparence de risques potentiels. Même lorsqu'ils ne sont pas encore présents mais que l'on envisage les implanter. Toute municipalité et ville urbaine de notre époque a, sur son territoire, des risques industriels (sans compter les risques naturels ainsi que ceux qui peuvent être causés par l'homme, que l'on appelle anthropiques). Peu importe leur nature, ils doivent être communiqués à la population et dans une véritable démarche de communication de risque, celle-ci doit même être intégrée au processus, le plus tôt possible. C'est ainsi, que s'installe un véritable dialogue entre les parties (et je ne parle pas ici d'interaction dans les médias sociaux!)

Quand une municipalité, comme Shawinigan, compte implanter un parc industriel avec des entreprises industrielles majeures, et que des citoyens devront trouver résidence ailleurs, leur apprendre la nouvelle par les médias ne me semble pas synonyme de relation de confiance. On souhaite rencontrer les citoyens «pour leur expliquer le projet», alors que dans un vrai processus de communication de risque, les citoyens auraient dû faire partie du projet et le connaître depuis bien longtemps.

Outre ces résidants qui seront, en quelques sortes expropriés, la municipalité n'a pas encore parler du type de risque qui s'ajoutera à son territoire. Comment se fait-il que cette question n'ait pas encore été soulevée (à moins qu'elle m'ait échappée)? Je ne suis pas en train de m'opposer au projet, croyez-moi! Pour le développement économique et créer de la richesse, nous n'avons pas le choix de passer par les risques. Lagadec dit depuis toujours que le risque zéro n'existe pas. Seulement, là où je lève le drapeau, c'est dans la communication (ou l'absence de). Un projet de cette envergure doit surtout prendre en considération l'importance de la communication de risque : les produits qui seront transportés, utilisés, fabriqués et les conséquences possibles sur la santé des travailleurs, de la population et de l'environnement.

Shawinigan a signée, en avril 2011 (et j'étais présente à ce moment), la Charte de la communication des risques liés aux matières dangereuses. En signant cette Charte, elle devait entre autres s'engager à «recourir aux stratégies et moyens nécessaires pour communiquer efficacement à toute la population les risques associés aux matières dangereuses qui concernent son territoire et les mesures prévues au plan d'urgence en cas d'accident.» Je vous entends me dire : «les entreprises ne sont pas encore arrivées, respire par le nez Guylaine!» Mais justement, la ville a certainement une bonne idée des entreprises qui viendront s'installer et connaît déjà à quels types de risque ces entreprises correspondent. Quand je dis que la communication doit débuter dès le début du processus, c'est cela que ça signifie!

C'est en toute connaissance de cause que la population a le pouvoir de décider. Personne n'aime être mis devant le fait accompli. Poser des questions ce n'est pas s'opposer ni manifester. Vous, auriez-vous posé la question si le projet avait été dans votre municipalité? Vous êtes citoyens de Shawinigan, cette nouvelle réalité, ça vous dit quoi?